Extracto de artículo sobre el uso de la tecnología para combatir el hambre

(8 de octubre). En el marco de la participación del Vice Presidente Morales Carazo, en su calidad de Presidente del Consejo Nicaragüense de Ciencia y Tecnología (CONICYT), en la VI Reunión Anual del Foro de Ciencia y Tecnología en la Sociedad (STS Forum), a continuación le presentamos a nuestros estimados lectores extracto de un artículo publicado en la prestigiosa revista Issues in Science and Technology (Temas en Ciencia y Tecnología), escrito por el Dr. Ismail Serageldín, Director de la Biblioteca de Egipto en Alejandría y ex Presidente del Grupo Consultivo de Investigación Agrícola Internacional.

"Aboliendo el hambre"
(*Traducción libre)

Las metas del Desarrollo del Milenio adoptadas por los líderes mundiales en las Naciones Unidas en el año 2000, fueron la promesa de combatir la pobreza y reducir el número de personas hambrientas a la mitad para el año 2015, de 850 millones a 425 millones de hambrientos en el planeta. Para el año 2008 la cifra más bien había aumentado a 950 millones y se estima que llegará a mil millones en pocos años.

Debemos asegurar que todas las personas pueden gozar de los alimentos y que haya acceso en cuanto a cantidad y diversidad de alimentos para mantener una vida activa y saludable. La mayoría de los países desarrollados han alcanzado esta meta gracias a enormes avances en tecnología agrícola, mejoramiento fitológico (mejoramientos de plantas y semillas), y en riego agrícola, avances que ya empiezan a hacer la diferencia en algunos países en desarrollo. Como ejemplo está la India, que no podía alimentar a su población de 450 millones de habitantes en 1960, y hoy provee alimentos para su población de mil millones de personas y aún tiene un excedente, esencialmente con la misma cantidad de tierra y agua.

Sin embargo, se requiere seguir progresando en las siguientes áreas:

• Incrementar la producción alimentaria en tasas que igualen o excedan la cantidad y calidad requerida por una población creciente.
• Utilizar toda la tecnología disponible, incluyendo la biotecnología de una manera segura.
• Desarrollar técnicas para disminuir las pérdidas post-cosecha, mejorar el almacenaje, transporte e incrementar el contenido nutricional de alimentos populares con el uso de la biofortificación.
• Impedir que el biodiesel compita por la misma tierra y agua que producen alimentos para los humanos y el ganado.

• Desarrollar un esfuerzo sistemático para colectar y clasificar todas las especies de plantas clasificando su ADN.
• Uso de imágenes satelitales para clasificar y monitorear la tierra cultivable.

• Conocemos muy poco sobre el agua subterránea. El uso de imágenes satelitales y nuevas tecnologías pueden ayudarnos a conocer donde están estas reservas de agua.
• Habrá que diseñar estrategias a nivel regional y local para el uso apropiado del agua.
• Necesitamos reciclar y reusar el agua, especialmente en la agricultura cercana a las zonas urbanas que producen frutas y vegetales de alto valor.
• Desalinizar el agua de mar en cantidades adecuadas pare el uso doméstico e industrial.

• Transformar las plantas existentes para que sean más resistentes al calor, salinidad y sequía, para que puedan alcanzar su productividad en menor tiempo.
• Mejorar las cualidades nutricionales de los alimentos agrícolas.

• Debemos invertir en tecnología de "siembra" de pescado, para esto es requerido un programa internacional masivo.
• El desarrollo de sistemas apropiados para ésta siembra nos proveerán de proteínas saludables y baratas para la población, aprovechando que cerca de la mitad de la población mundial vive cerca del mar.
• Desarrollar tecnologías que permitan aprovechar a otros organismos marinos que se reproducen rápidamente y en grandes cantidades.