Vicepresidencia de la República a través del CONICYT invitada a II Seminario Internacional sobre Ciencia y Tecnología del Espacio para América Latina.

(5 de septiembre). Científicos, Directores de Centros, profesores, representantes de Organismos No Gubernamentales (ONGs), periodistas y técnicos, entre otros, asistieron como expositores e invitados al II Seminario de Difusión e Información de Actividades del Centro Regional de Enseñanza de Ciencia y Tecnología del Espacio para América Latina (CRECTEALC), en la ciudad de México el 28 y 29 agosto recién pasado. La sede del evento fue en la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) del edificio Tlatelolco, sala José María Morelos.

Los organizadores de este evento invitaron al Consejo Nicaragüense de Ciencia y Tecnología (CONICYT), que por mandato de Ley preside el Vice Presidente de la República, Lic. Jaime Morales Carazo, quien delegó al Seminario al Jefe de la Oficina de Comunicación Social de la Vice Presidencia, Lic. Esteban Solís. Cerca de 30 expertos de México, Cuba, Perú, África anglófona y francófona, Brasil y Chile, expusieron durante los dos días del Seminario, los aspectos más relevantes de sus respectivos Centros de Enseñanza, sus logros y dificultades y los temas pendientes.

A continuación un resumen del evento:

* El Dr. Sergio Camacho, Secretario General del CRECTEALC, quién fue uno de los que participó en la inauguración del Seminario, destacó que la tecnología espacial en países como México y los de Latinoamérica en general, por su desarrollo incipiente, no persigue ir a la luna, sin embargo, la contribución de esa tecnología está enfocada hacia los beneficios sociales, la prevención y mitigación de desastres naturales.

"En casos de desastres naturales se utilizan imágenes de satélites para ver la magnitud del desastre, se utilizan comunicaciones espaciales porque las terrestres se desarticulan, se puede hacer más respondiendo a emergencia por ejemplo, utilizando esta tecnología para prevenir un desastre, porque el fenómeno natural nadie lo evita y se convierte en desastre cuando hay población humana e infraestructura y la tecnología espacial puede ayudar a que se haga la prevención y la mitigación de una manera más rápida y eficiente porque es una información que no se puede obtener fácilmente a través de los medios convencionales" precisó el Dr. Camacho.

* En ese foro quedó plasmado que una de las principales dificultades para desarrollar la tecnología espacial es la escasez de recursos humanos y por supuesto, también económicos. Por ejemplo, en Argentina, uno de los dos países más avanzados y con más experiencia en ese amplio campo junto a Brasil, se destinan anualmente US $35 millones de, mientras que en La India, una verdadera potencia espacial trabaja con un presupuesto aproximado de US $600 millones.

El científico informó que hay grandes esfuerzos para avanzar en el desarrollo de la tecnología espacial con la creación de la Conferencia Espacial de las Américas (CEA), incluso, se han efectuado cinco encuentros de ese nivel y en ese marco ya se empieza a hablar de utilizar el modelo europeo y de tener una Agencia Espacial Regional, aunque hay diferentes voces al respecto, unas a favor y otras en contra, pero sin duda alguna, amerita mucha discusión.

* Uno de los invitados al Seminario fue el Dr. Chris de Cooker, Jefe de Relaciones Internacionales de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Dr. Ray Williamson, Director Ejecutivo de la Fundación Mundo Seguro. Este ONG tiene su sede en los Estados Unidos y su propósito es el de alentar el uso pacífico del espacio. En el foro se expusieron temas relacionados al turismo espacial, los desechos espaciales, la sustentabilidad espacial, el uso de esta tecnología para conocer los ciclos del agua, los campos geomagnéticos, el clima al interior de la tierra, monitoreo de cultivos, bosques tropicales, pronósticos sobre desastres naturales, comunicaciones modernas sobre navegación y seguridad ambiental entre otros numerosos aspectos relacionados con la tecnología del espacio.

Otro ejemplo presentado por el Dr. Chris de Cooker es que la ESA agrupa a 17 naciones europeas, entre ellas, Austria, Francia, Finlandia, Italia, Reino Unido, Portugal y Noruega y trabaja con un presupuesto anual de unos US $ 4 mil millones.

* Hubo exposiciones destinadas a explicar el papel de varias empresas ligadas a la tecnología espacial, entre ellas, Global Star y la Federación Internacional de Aeronáutica, ambas mexicanas. En su presentación, el Dr. Eduardo Pacheco, Presidente de Global Star, indicó que esa firma es líder de servicio de comunicaciones satelitales que permite el rastreo de las posiciones de cualquier tipo de transporte, incluyendo el marítimo y el aéreo. Según Pacheco, la empresa bajo su dirección, está presente en más de 120 países y atiende a unos 300 mil clientes. Trabajan con satélites de órbita baja, esto quiere decir que colocan esos sofisticados instrumentos, cuyo valor promedio supera los US $150 millones, a unos 1.400 kilómetros de la tierra.

Sin duda alguna, uno de los exponentes que acaparó una buena atención fue el Dr. Alfonso Serrano, Coordinador del Proyecto Gran Telescopio Milimétrico, una verdadera mole de 2 mil toneladas. Su antena pesa 500 toneladas.

* El Dr. Serrano explicó al auditorio que el proyecto científico técnico fue apoyado en su diseño y construcción por especialistas de los Estados Unidos y está considerado como el proyecto más ambicioso del mundo. "La antena de 50 metros de diámetro sirve para la observación de microondas que son generadas en las zonas frías y densas del Universo" explicó.

Es el mayor radiotelescopio de su tipo en el mundo y está ubicado sobre el volcán Sierra Negra en el Parque Nacional Pico de Orizaba, en Puebla. "Este es un telescopio para América Latina" manifestó el Dr. Serrano.

Por su parte la Dra. Tania María Sausen, de Brasil, hizo una exposición sobre la Geotecnología aplicada a la prevención y mitigación de desastres naturales. Destacó que el Campus Brasil, adscrito a CRECTEALC ha desarrollado actividades en Sevilla (España) y en Cartagena de Indias (Colombia).

Entre tanto, el Campus México, de acuerdo a su Director, el Dr. José Guichard, lleva adelante actividades académicas en cursos de postgrado denominados "Percepción Remota y Sistemas de Información Geográficas". Por ese Campus han desfilado estudiantes de Colombia, Perú, Haití y Ecuador y por supuesto, mexicanos. También imparte cursos de Comunicaciones Satelitales.

La Dra. Sausen como muchos otros expositores dejó bien claro que la cultura espacial en una asignatura pendiente en América Latina y que el gran problema de todos los centros es la financiación para la capacitación de los estudiantes. En este sentido, el Dr. Camacho se lamentó que ninguno de estos Centros Regionales de Enseñanza ha tenido apoyo de la industria privada. "Debemos hacer una campaña publicitaria que también llegue a las instituciones de Gobierno" indicó tras observar que muchas instituciones envían cada vez a más estudiantes lo que quiere decir que están sacando algún provecho".

* A pesar de las limitaciones expuestas por la gran mayoría de los conferencistas, el esfuerzo desplegado por avanzar en este amplio y complejo tema de la tecnología espacial quedó a la vista por la vasta documentación presentada que incluyó imágenes que hablaban por sí solas. El Departamento de Ciencias Espaciales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), a través de su Director Dr. José Francisco Valdés, intervino sobre los campos en que ha incursionado esa institución, subrayando en la Física Solar, Rayos Cósmicos, Planetología, Cuerpos Menores y Relaciones Sol-Tierra.

El Maestro en Ciencias, Alfredo Juárez, del Consejo Mexicano de Educación Aeroespacial, informó que esa industria aeroespacial mexicana exporta alrededor de US $ 2 mil 655 millones que es poco si se compara con la industria automotriz del país cuyas exportaciones anuales alcanzan US $75 mil millones. Hay 189 empresas de la industria aeroespacial en México. En esta área México compite con economías emergentes que son más fuertes.

Por su parte, El Dr. MSc. Francisco Javier Mendieta Jiménez, del Centro de Investigación Científica de Ensenada, Baja California (CICESE), contó que ese Centro tiene en la actualidad 200 investigadores y 480 estudiantes de doctorado y que desde los años 80 el instituto participa en comunicaciones satelitales. El Dr. Jorge Roberto Pacheco Linares, peruano, Presidente de la Comisión Nacional de Investigaciones y Desarrollo Aeroespacial (CONIDA), dijo que desde hace pocos años manejan proyectos cohetería científica en la pequeña y mediana atmósfera con fines estrictamente civiles para estudiar los fenómenos agrometeorológicos y cambios climáticos.

* "Hemos visto en este taller amplia capacidad en la ciencia de la tecnología y su aplicación pero nos hace falta un plan, hay ambiente para ello ¿qué nos hace falta? Articular acciones en donde podamos encajar una Agencia Espacial, hemos escuchado y visto valiosas experiencias para fortalecer la cooperación científica, tecnológica y espacial" destacó el Secretario General del CRECTEALC, Dr. Sergio Camacho que tuvo expresiones de agradecimiento para la Agencia Espacial Europea por la transmisión de su valiosa experiencia al Seminario, la participación de los delegados de África (Anglófona y Francófona). Añadió que México continuará orientando sus esfuerzos para que el CRECTEALC siga impulsando la cooperación regional.