(21 de julio). El Vice Presidente de la República, Lic. Jaime Morales Carazo, asistió como invitado especial del Rector de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN-León) Dr. Rigoberto Sampson Granera, al acto de la celebración de los XX años de Cooperación Universitaria Española a la UNAN-León. También presidieron el evento académico que se desarrolló en el Paraninfo de la Universidad, la Dra. Alta Hooker, Rectora de la Universidad de las Regiones Autónomas de la Costa Caribe Nicaraguense (URACCAN) y en representación del Presidente del Consejo Nacional de Universidades (CNU), Ing. Telémaco Talavera, el Dr. Angel Gavalindo, Presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades de España y Rector de la Universidad Autónoma de Madrid, Dr. Eugenio Trejos Benavides, Presidente del Consejo Superior de Universidades de Centro América (CSUCA) Y Rector del Instituto Tecnológico de Costa Rica y M.Sc Efraín Medina Guerra, Secretario General del CSUCA.

El Dr. Sampson Granera hizo un balance general de la Cooperación española cuyo producto no solamente ha beneficiado a Nicaragua, sino que se ha aprovechado para fortalecer las capacidades académicas centroamericanas, iniciativa que ha sido vista por el CSUCA como "una excelente decisión" para solidificar los procesos de integración regional en el marco de la educación superior.

Entre los invitados estaban los ex Rectores de la UNAN-León Doctores Carlos Tunnerman y Ernesto Medina, el Rector de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN-Managua), Dr. Francisco Guzmán, la Vice Rectora de la UNAN-León, Dra. Maritza Vargas Páiz, Profesor Dr. Tomás Vert, Rector de la Universidad de Valencia y el Rector de la Universidad de Zaragoza. Además, Vice Rectores españoles y nicaragüenses y el Dr. Edgar Buitrago, Orden de la Independencia Cultural Rubén Darío y uno de los que presentará mañana martes, la "Trilogía de Rubén Darío". El encuentro interuniversitario durará dos días.

El Rector de la UNAN-León recordó que a lo largo de estos 20 años la Cooperación universitaria española se ha institucionalizado y desde aquella fecha (1988), que empezó de forma espontánea con la Universidad de Barcelona, se han incorporado a este esfuerzo las Universidades de Alcalá, Alicante, Madrid, Valencia y Zaragoza. "Nuestro actuar se basa en el paradigma de cooperación y de la superación solidaria, por eso estamos profundamente agradecidos" manifestó el Dr. Sámpson Granera.

Por su parte, la Dra. Elia Dina Galo García, Directora de Cooperación Española de la UNAN-León, hizo un balance de los 20 años de ese proceso que suman más de US$7 millones 600 mil dólares y que alcanza su máxima expresión en el fortalecimiento institucional de esa casa de estudios. Como antecedente histórico, manifestó que la Universidad de León fue fundada el 10 de enero de 1812 pero es hasta en 1816 que abre sus puertas y es la última Universidad creada por los españoles en América Latina. En 1947 se convierte en Universidad Nacional y obtiene su autonomía en 1958 bajo el rectorado del Dr. Mariano Fiallos Gil.

Informó que hasta 1979 la población universitaria era de 3 mil 933 estudiantes ubicados en nueve carreras, entre ellas: Medicina, Derecho, Odontología y Tecnología de los Alimentos. En 1988, la población estudiantil se incrementó a 4 mil 930 y en la actualidad, hay una matrícula de 15 mil 191 estudiantes ubicados en 34 carreras y 3 centros regionales, gracias a la cooperación externa y fundamentalmente a la española que se inicia con un grupo de académicos que de manera individual llegaron a nuestro país motivados por las transformaciones sociales y sobre todo "decididos a participar en la formación de nuestros docentes".

La Dra. Galo García informó que actualmente la UNAN-León tiene 24 Convenios firmados con igual número de universidades españolas. En ese sentido dijo que las Universidades de Alcalá, Alicante, la Universidad Autónoma de Madrid, la de Barcelona, Valencia y Zaragoza, son las que tienen mayor influencia en el desarrollo de cooperación con la Universidad de León.

Dijo que la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales es la que ha producido el mayor número de egresados producto de la cooperación. Tampoco se ha descuidado la capacitación a los docentes y a profesionales de otras instituciones que han sido beneficiados con Maestrías y Doctorados "obteniendo a la fecha 291 egresados de Maestrías en las diferentes facultades de esta casa de estudios".

Dijo que se han impartido 170 especialidades y se han doctorado 12 profesores de la UNAN de León en las diferentes universidades españolas y 453 profesionales con estudios de postgrado. Por su parte, la Facultad de Ciencias de la Educación y Humanidades es la que ha preparado a la mayor cantidad de docentes mientras que el 50% de los doctorados corresponden a la Facultad de Ciencias y Tecnología.

El impacto de la cooperación española también ha trascendido de lo institucional a lo social porque la UNAN-León ha comenzado un programa denominado "Hipoteroidismo Neonatal" que se ha extendido a Managua, Chinandega, Granada, Estela, Nueva Segovia, Chontales, Jinotega, Rivas y Bulefields, en la Región Autónoma del Atlántico Sur.

La Directora de Cooperación Española de la Universidad de León informó que otro proyecto que ha tenido grandes repercusiones es el de nivelación académica a profesores empíricos en todo el país, sobre todo en la zona norte de Chinandega, Nueva Segovia, Jinotega, Río San Juan y León. Incluso, estos programas ya son compartidos con Universidades hermanas de El Salvador, Costa Rica y Honduras.

Al finalizar la ceremonia de apertura el Lic. Morales Carazo fue entrevistado por medios de comunicación locales sobre la importancia de la cooperación española señalando lo siguiente: "primero celebro este acontecimiento que significa honra y estimula que esa corriente continúe después de 20 años fructíferos, de un intercambio de ciencia y tecnología porque ningún gobierno puede caminar con pie seguro si se distancia de la academia, de los intelectuales y de los artistas".

En segundo lugar, la Universidad de León nos da un ejemplo al haber promovido este acercamiento con nuestros muy queridos hermanos españoles que como país, tan solo, en menos de dos décadas ha otorgado a nuestro país una cooperación cercana a los mil millones de euros. También esta cooperación universitaria estrecha más nuestras raíces históricas y culturales y nos prepara hacia el futuro abriendo anchos caminos en los campos de la ciencia y la tecnología, en áreas nuevas como la producción de alimentos, la productividad, en generación de energía alterna y todo lo que tiene que ver con la protección al ambiente, es un gran estímulo y un reconocimiento a la capacidad del pueblo nicaragüense cuando recibe cooperación sin condiciones, amplia y muy generosa, así que yo nunca he rechazado la convocatoria del Rector de la UNAN-León, Dr. Rigoberto Sámpson, con quien fui compañero diputado en años anteriores y además porque es muy gratificante y honroso estar en este Paraninfo.