***Es un atrevimiento, una temeraria osadía de mi parte venir a hablar ante esta pléyade de poetas nacionales y de tantos países hermanos que se congregan hoy en esta ciudad de Granada, mi ciudad natal. Estoy aquí: por ciudadano, por nicaragüense, por granadino, por amigo y porque admiro y quiero a los poetas. Esa es la explicación de estas palabras improvisadas, porque no sabía que iba a tener esta grata oportunidad de dirigirme a ustedes.

***Pero, este atrevimiento se explica o motiva también porque las musas que han bendecido generosamente a este país con sus maravillosos dones y gracias, repartiéndolos profusamente a diestra y siniestra, son responsables de haber engendrando el mito de que todos los nicas somos poetas, aunque poeta aquí en Nicaragua se escribe con <U>. Es decir pueta!.

***Saludo al fraterno alcalde Alvaro Chamorro, mi compañero de colegio; al muy querido Obispo de Granada, Monseñor Bernardo Hombach; al Presidente de este Comité, que realiza una extraordinaria labor y que ha logrado promover este excepcional y mágico Tercer Festival de Poesía en Granada, mi querido, amigo y pariente Francisco de Asís Fernández Arellano. Pariente por Arellano y por otras ramas. El es el artífice y el dinámico motor de estos mágicos eventos, que colocan a Granada y a Nicaragua en "la pasarela" del escenario de la poesía internacional.

***Saludo al poeta y escritor nicaragüense que encarna buena parte de la nicaraguanidad y de nuestro sagrado Río San Juan, el Poeta Fernando Silva, cuyos primeros 80 floridos años celebramos esta noche. El "Pato Silva" como le decíamos por todos aquellos arremedos que nos enseñó de cantos y silbidos de insectos y ruidos del monte de toda especie. Hombres del Río, de ese río histórico que Pedro Joaquín Chamorro, llamó "los pies descalzo de Nicaragua".

***Es gratificante estar junto a Gioconda Belli, cuyo primer libro de poemas, "Sobre la grama", tuve el privilegio de auspiciar hace algunos años, en épocas de una distante juventud, aunque ella siempre se mantiene joven y encantadora, triunfando en tantas lenguas y países.

***Saludo a Nicasio Urbina, amigo, poeta y crítico, de cuyas saetas a veces he sido objeto y no precisamente por motivos literarios, pero así es la libertad y la democracia criolla y las licencias literarias y de la amistad.

***Te saludo a ti Blanquita Castellón, poeta que sobreviviste a terribles como dolorosos embates y estuviste conversando con los hados del mas allá. Queremos saber qué nos transmites de esas experiencias, pero primero démosle gracias a Dios que estás con nosotros en esta noche maravillosa.

***Un pueblo sin poetas no tendría quien cantara sus glorias y hazañas, sus tragedias y desgracias. Sería un pueblo sin profetas, sin faros, "sin torres de Dios", como dijo el panida. Sin Pablo Antonio Cuadra, a quien me unió una inmensa amistad y respeto. Este Festival, en su tercera edición, se hace en su nombre. El anterior se dedicó a un gran ausente en esta noche, a Ernesto Cardenal, con quien estuve estrechamente vinculado apoyando sus primeros pasos en su excepcional obra de Solentimane.

***Hace unos minutos hablé con Ernesto y se alegraba de que yo estuviera aquí, mientras yo me entristecía de que él no estuviera. Pero, él me dijo: "Es que vos también sos poeta". Más que poeta, pero con "U", a como somos casi todos los nicas a veces he sido un aficionado "escribidor".

***El Primer Festival se dedicó a Joaquín Pasos, gran bardo, llevado al Olimpo en la flor de la vida. Todos estos Festivales han sido en homenaje a consagrados valores y luminarias de nuestra cultura. El primero a José Coronel Urtecho y luego a Ernesto Cardenal y Pablo Antonio Cuadra.

***El país que no respeta a sus poetas y los gobernantes que se divorcian de los intelectuales están condenados a caminar a ciegas en las tinieblas. Por eso, repito que yo les profeso un gran afecto.

***En recuerdo a Pablo Antonio Cuadra, quiero enseñarles un símbolo que yo mismo diseñé en los años de tinieblas, en los tiempos siniestros en que los nicaragüenses nos desgarrábamos unos a otros, en una guerra terrible, por no haber privilegiado la palabra y el diálogo; por habernos dejado llevar por la intransigencia y la violencia. Me dicen que la intransigencia será enterrada mañana aquí, en Granada, en un acto procesional y popular, como preludio del cercano Carnaval.

***Ese símbolo que llevo en mi pecho, lo hice en homenaje a dos grandes amigos, cuyos recuerdos, de diferentes maneras, me acompañaron durante esa oscuridad de la infame guerra en que vivimos involucrados los nicaragüenses en los años ochenta. Son dos amigos que jamás volverán. Se trata de lo que se llamó la "Cruz Contra", convirtiendo una Bala en una Cruz. Transformando un símbolo de muerte en un símbolo de paz y de amor. Esperando que un algún día llegase la paz y la reconciliación.

***Mi seudónimo en la lucha insensata de ese entonces era "Tolentino Cifar", en homenaje a un personaje de una novela de Pedro Joaquín Chamorro, Tolentino Camacho; y "Cifar" por los famosos Cantos a ese campesino marinero de nuestra sin par "Mar Dulce" del inolvidable Pablo Antonio Cuadra.

***Permítanme hacerles llegar el saludo del Presidente Daniel Ortega que hoy no pudo acompañarnos, porque había un Gabinete pleno de Ministros al que yo me excusé de asistir para estar con ustedes aquí, en la calle y a cielo abierto, en este Gabinete que es mucho más importante, porque es un Gabinete presidido por el pueblo y por los poetas!

***Finalmente deseo aprovechar esta noche para contarles el por qué tomé la difícil decisión de embarcarme en las "inciertas aventuras" de la política y estar hoy acompañando como Vicepresidente al Presidente Ortega. Lo hice como una demostración de fe y esperanza de que los nicaragüenses hemos dejado atrás odios y rencores, convencidos de que sólo la unidad y la reconciliación nos sacarán del abismo de la pobreza. Al hacerlo también recordé el poema que, desde mi juventud, siempre había leído y releído y que una vez le pedí a Pablo Antonio que me lo autografiara, lo que hizo con una muy afectuosa dedicatoria.

***Voy a leer una parte de ese inmortal poema de los Cantos de Cifar:

…Dijo la madre a Cifar: "Deja las aguas"
Sonó Cifar el caracol y riéndose exclamo:
"El agua es aventura"
"¿Prefieres", dijo ella, "lo temerario a lo seguro?"
"Prefiero lo extraño a lo conocido".

(*) Algunos conceptos vertidos en palabras improvisdas (trascripción libre)