***Para mí es siempre muy honroso concurrir a una ceremonia de la puesta de una Primera Piedra de un proyecto de esta magnitud y lo hago con gran complacencia. Es como sembrar una semilla germinadora al corto plazo porque, bajo su sombra, bajo los aleros de estos edificios que se construyen, trabajarán centenares o miles de nicaragüenses, que es el objetivo fundamental del nuevo gobierno del Presidente Ortega: combatir la pobreza y, para ello, la primera herramienta es generar trabajo.

***La industria de la maquila y las zonas francas, íntimamente vinculadas, constituyen uno de los ejes de mayor prioridad para el nuevo Gobierno de Nicaragua, porque es una fuente de rapidísimo crecimiento, precisamente para propiciar la creación de empleo, generar inversiones nuevas que vengan a nuestro país confiando en su clima de estabilidad, de seguridad, de respeto a la propiedad privada, a las personas, a sus bienes; seguridad que no tiene otro país de Centroamérica en el nivel que nosotros disfrutamos.

***Y no es por una cuestión del azar, por fortuna o por suerte, como dirían. Sino por un esfuerzo grande, largamente sostenido, a veces invisible, producto de la estabilidad y seguridad de instituciones como el Ejército de Nicaragua, como la Policía Nacional de Nicaragua. Me refiero a estas dos entidades porque, a veces, nos olvidamos y creemos que la estabilidad y la seguridad se dan por sí solas.

***Nosotros recibimos la inversión extranjera en esta rama propiciándoles facilidades y dándoles plenas seguridades, porque estamos conscientes de que respetarán nuestro ambiente, nuestras leyes laborales y las condiciones dignas de trabajo.

***La industria de la maquila, si no fuese por las expectativas tan grandes que ofrece el CAFTA con los Estados Unidos, incluyendo a la República Dominicana, posiblemente dirigiría sus pasos hacia otra países. Con esto no queremos decir que el CAFTA es una panacea, una medicina mágica que viene a resolver todos nuestros problemas. Pero tampoco es una Caja de Pandora, un cofre repleto de amenazas apocalípticas, como lo han querido ver otros. De hecho, hemos visto que, al primer año, las exportaciones de Nicaragua hacia el mercado estadounidense se han incrementado en más de un 27%.

***Pero el CAFTA tampoco excluye el ALBA, otra gran iniciativa emanada del Sur, con vientos nuevos, renovadores, de solidaridad con otros esquemas, que también abre otras enormes posibilidades.

***Asimismo, la asociación con la Unión Europea nos aporta una gran potencialidad que se nos presenta para nuestro futuro desarrollo. Nicaragua ha tenido siempre una vocación integracionista, de apertura y, también, recientemente, con el nuevo aliento y los vientos que se pretende dar al Plan Puebla Panamá (PPP).

***Mucho se ha criticado, no voy a decir sin con razón o sin ella, la rápida solución que se ha dado a la emergencia que se nos presentó el año pasado con los cortes de energía eléctrica. Posteriormente, al muy corto plazo, se ha venido resolviendo la emergencia con la cooperación del hermano gobierno del Presidente Hugo Chávez, de Venezuela, con la importación, en condiciones muy favorables, de las plantas termoeléctricas que han venido a nuestro país. Es cierto que son costosas en su funcionamiento. El funcionamiento de diesel es de lo más costoso. Pero lo más costoso es estar sin energía eléctrica. Y estamos viendo como se ha venido superando.

***Nosotros tenemos que explorar de inmediato para explotar, a la mayor brevedad posible, los recursos alternativos como los geotérmicos, hídricos, eólicos y todo lo que es relacionado con fuentes alternas, como el etanol, el biodiesel

***Hay críticas también, a veces mal interpretaciones generalizadas, sobre el etanol, porque hay quien afirma que estamos camino al monocultivo. Eso a mí me parece un poquito exagerado. El etanol será funcional mientras los precios del petróleo continúen altos y la expectativa es que no bajen al corto plazo.

***Según informes, los terrenos disponibles en Nicaragua para siembra suficientemente productiva de caña de azúcar están totalmente ocupados por el Ingenio San Antonio y el Ingenio Monterrosa, del Grupo Pantaleón, en Chinandega. La cantidad de tierra disponible para expansión es bastante reducida, para una producción verdaderamente productiva.

***Hace muchos años que Carlos Pelas me habló de que tenía planes de ampliar su producción hacia Honduras, donde hay mayor disponibilidad de tierra para sembrar caña. El Ingenio San Antonio, desde hace muchos años, estaba haciendo un giro, dedicándose menos, de manera prioritaria, a la fabricación de azúcar y más a la producción de energía.

***Lo mismo en la Costa Atlántica, en Kukrahill, ya hay plantaciones que se han restablecido, de alrededor de más de diez mil hectáreas por la empresa NUMAR, cuyo principal accionista es un nicaragüense muy destacado, el doctor José Ignacio González, a quien también se le ha ofrecido todo el apoyo para que se expanda el cultivo de la palma aceitera o palma africana.

***Yo no quiero extenderme sobre ese tema, sino manifestar que el Gobierno de Nicaragua apoya totalmente la inversión privada que es amistosa con el ambiente, que es respetuosa con nuestras leyes laborales y que también, naturalmente, tiene un espíritu profundamente sincero y progresista en materia de solidaridad y responsabilidad social.

(*) Algunos conceptos vertidos en palabras improvisdas (trascripción libre)